1963 yılında Şanlıurfa'da doğdu. Urfa Lisesi'ni bitirdikten sonra Ondokuzmayıs Üniversitesi Eğitim Fakültesi Türk dili ve Edebiyatı Bölümü'ne girdi. 1985'te mezun olduktan sonra, ODTÜ'de Türk Dili Okutmanı olarak akademik hayata başladı. Master ve doktorasını Eski Türk Edebiyatı alanında yaptı. Doktora tez konusu olan Nâbi Divânı, ona edebî metinleri sosyo-kültürel yaklaşımlarla değerlendirme düşüncesi vermiştir. Çalışmaları, daha ziyade, XVII. yüzyıl sosyal, kültürel ve edebi hayatıyla ilgilidir. Sırasıyla Gazi, Jawaharlal Nehu (Hindistan), Fatih, Wiscomsin (ABD) gibi üniversitelerde görev aldı. Doktora üstü çalışmalarını Hindistan'daki Türkçe el yazmaları hakkında gerçekleştiren Bilkan, Hindistan kütüphanelerindeki Türkçe el yazmaları konusunda bir katalog hazırladı. 2003 yılında ABD'nin Wisconsin Üniversitesi'nde Osmanlı Türkçesi dersleri verdi. Bu sırada İran'ın sosyo-kültürel yayılma alanı ve Farsça'nun coğrafyası üzerine çalışmalar gerçekleştirdi.. Bilkan'ın onu aşkın bilimsel eseri ve alanıyla ilgili çok sayıda makalesi bulunmaktadır. Hâlen TOBB Ekonomi ve Teknoloji üniversitesi'nde Türk Dili ve Edebiyatı Bölüm Başkanı olarak görev yapan yazarın eserlerinden birkaçı şunlardır: Masal Estetiği Nâbi, Hayatı, Snaatı ve Eserleri Bâbür'ün Risâle-i Vâlidiyyesi Türk Edebiyatında Muamma Hayrinâme'ye Göre Osmanlı Düşünce Hayatı
